Twitterは「合成または悪意をもって作成されたメディアに対するポリシーの策定」を進めており、広く意見を求めている。合成または悪意をもって作成されるメディアとはどのようなものだろうか？
Twitterは今年8月、「Information operations directed at Hong Kong」とのタイトルで文書を発表し、中国国内から接続されている936のアカウントを停止したことを明らかにした。これらアカウントは中国国内からの巨大なクラスターに紐付いており、いずれも香港の抗議活動を批判する情報の拡散を図っていたものだという。Twitterはこれらアカウントの活動に対して、「国家支援事業であることを裏付ける信頼できる証拠がある」としている。Twitterが公開したこれらアカウントでは、「過激な人間は香港から出ていけ」などと記されたコメントを写真とともにツイートしたりしている。
香港やマカオを除く中国本土ではグレート・ファイアウォール(金盾)と呼ばれる中国当局のネット統制によってTwitterにアクセスすることは一般に不可能だが、Twitterによるとこれら936のアカウントの多くはVPNを使用してTwitterにアクセスしていたほか、一部アカウントは中国当局のファイアウォールにブロックされないIPアドレスからアクセス、中国国外のTwitterユーザーに対して香港の抗議デモの不当性を訴え、デモ活動を批判する国際世論の醸成を図っていたものとみられる。こうした国家の政治意図をもったTwitter投稿はどのようにして行われているのだろうか？
ネット上では、中国国内にクリックファーム(click farm)なるものが数多く存在していることを示す情報が数多く提供されている。クリックファームとは、膨大なスマートフォンを使用してSNSのレビューや評価などに意図的な操作を行うもので、香港の日刊英字新聞のサウスチャイナ・モーニング・ポストによると、中国国営放送の中国中央電視台(CCTV)は投稿動画サイトなどで生成された再生回数の90％がクリックファームによって生成されているとレポートしているという。以下は中国のクリックファームの様子を撮影した動画を紹介しているmail onlineの記事だが、1万台ものスマートフォンを使用しているとしている。
Chinese 'click farm' with 10,000 phones make fake app ratings https://t.co/FV0OeDwYBt
— nonfiction J (@nonfictionJ) November 17, 2019
こうした中国のクリックファームは企業などがSNSを利用してPRをする際に偽装的に評価を高く見せるために利用されてきたようだが、世論誘導を図るために当局が利用することも十分に考えられる。以下のSNS投稿は中国共産党のクリックファームの実態としてアストロターフィングを指摘している。ウィキペディアによれば、アストロターフィングとは「団体・組織が背後に隠れ、自発的な草の根運動にみせかけて行う意見主張」のことで、政治的な目的のほかに商業的な宣伝・マーケティングのために一般消費者の自発的行動を装ったやらせの意味も含まれるという。
https://twitter.com/P6AX3Er3HqoQynY/status/1160917716762427393
当局にとって都合のいい政治的意図をもったSNS投稿が支持されているように操作したり、世論を誘導するためのSNS投稿を作成し、その投稿が広く支持されているように演出することもクリックファームによって可能であり、すでにそのような実態があるということだろう。中国国内からアクセスされていた936のアカウントは巨大なクラスターに紐付いていたとのことなので、そうした中国共産党の主義、主張をSNSで拡散することを目的とする「クリックファーム」があると考えられる。
Twitterでは「合成または悪意をもって作成されたメディアに対するポリシーの策定」のほか、政治広告についても全世界で禁止することを表明している。
【参考・出典】
・ Twitter 合成または悪意を持って操作されたメディアに対する ポリシーの策定にご協力ください
・ twitter Information operations directed at Hong Kong
・ ツイッターとフェイスブックで中国の偽アカウント、香港デモを標的
・ BBC ツイッターとFB、香港デモ妨害の「中国関連」アカウントを削除
・ Video: Click farms of phantom users flood China’s US$50 billion online advertising market
・ What Is a Click Farm? The Quick Way to Thousands of Likes
・ What are click farms? A shadowy internet industry is booming in China
